URBAN DOCK / Hacı ERKEK

“Situated opposite Dolmabahçe Palace, the project breaks the introverted nature of the existing museum, transforming it into a public plaza. Rejecting a rigid, singular mass, the design adopts a fragmented morphology of three main volumes connected by permeable public spaces. 

This deliberate fragmentation acts as a strategic response to the dense urban fabric of Beşiktaş. By dissolving the monolithic museum typology, the design allows the city’s intense pedestrian flow to filter through the site, turning the museum into a porous threshold rather than a barrier. The voids between these three masses are not passive empty spaces; they are active ‘urban docks’ that invite the citizens to engage with the waterfront. 

At the physical and conceptual epicenter of this composition lies the Suhulet—the world’s first car ferry and a pivotal icon of Turkish maritime history. Transcending the role of a passive exhibit enclosed in glass, the Suhulet functions as the project’s structural and narrative spine. It anchors the three floating volumes, organizing the circulation and defining the spatial scale. Visitors are invited to circulate around, beneath, and alongside the vessel, experiencing history as a tangible, spatial reality. 

The program distribution further reinforces this dialogue between past and present. The western volume, positioned adjacent to the ferry, houses a hybrid program blending maritime memory with contemporary art collections. The fluid ground plane integrates this hidden heritage into the daily life of the Bosphorus. Ultimately, the structure acts not merely as a building, but as a dynamic interface where the city meets the sea and history, creating a new cultural topography for Istanbul.”